En un entorno de red inalámbrica los dispositivos se comunican entre ellos a través de un punto de acceso (AP). En el modo infraestructura, los dispositivos pueden comunicarse entre ellos o con una red cableada. Cuando un punto de acceso está conectado con la red de cable y a un conjunto de estaciones inalámbricas conforma un conjunto de sistemas básico (BSS). Un sistema extendido de servicio (ESS) es un sistema con dos o más BSS que forman una sola subred. La mayoría de las redes inalámbrica corporativa funciona en modo infraestructura porque requieren el acceso a la red cableada para utilizar servicios como servidores o impresoras.
