most of you steal your software
Sigue la trascripción y traducción de la carta:
February 3, 1976
An Open Letter to Hobbyists
To me, the most critical thing in the hobby market right now is the lack of good software courses, books and software itself. Without good software and an owner who understands programming, a hobby computer is wasted. Will quality software be written for the hobby market?
Almost a year ago, Paul Allen and myself, expecting the hobby market to expand, hired Monte Davidoff and developed Altair BASIC. Though the initial work took only two months, the three of us have spent most of the last year documenting, improving and adding features to BASIC. Now we have 4K, 8K, EXTENDED, ROM and DISK BASIC. The value of the computer time we have used exceeds $40,000.
The feedback we have gotten from the hundreds of people who say they are using BASIC has all been positive. Two surprising things are apparent, however, 1) Most of these "users" never bought BASIC (less than 10% of all Altair owners have bought BASIC), and 2) The amount of royalties we have received from sales to hobbyists makes the time spent on Altair BASIC worth less than $2 an hour.
Why is this? As the majority of hobbyists must be aware, most of you steal your software. Hardware must be paid for, but software is something to share. Who cares if the people who worked on it get paid?
Is this fair? One thing you don"t do by stealing software is get back at MITS for some problem you may have had. MITS doesn"t make money selling software. The royalty paid to us, the manual, the tape and the overhead make it a break-even operation. One thing you do do is prevent good software from being written. Who can afford to do professional work for nothing? What hobbyist can put 3-man years into programming, finding all bugs, documenting his product and distribute for free? The fact is, no one besides us has invested a lot of money in hobby software. We have written 6800 BASIC, and are writing 8080 APL and 6800 APL, but there is very little incentive to make this software available to hobbyists. Most directly, the thing you do is theft.
What about the guys who re-sell Altair BASIC, aren"t they making money on hobby software? Yes, but those who have been reported to us may lose in the end. They are the ones who give hobbyists a bad name, and should be kicked out of any club meeting they show up at.
I would appreciate letters from any one who wants to pay up, or has a suggestion or comment. Just write me at 1180 Alvarado SE, #114, Albuquerque, New Mexico, 87108. Nothing would please me more than being able to hire ten programmers and deluge the hobby market with good software.
(Signed)
Bill Gates
General Partner, Micro-Soft
3 de febrero, 1976
Carta abierta a los aficionados
Para mi, el asunto más importante hoy en día en el mercado del los "hobbies" es la falta de buenos cursos de software, de buenos manuales y de buen software. Sin un buen software y un propietario que comprende la programación, un ordenador de hobby está malgastado. ¿Se hará algún día un software de calidad para el mercado del hobby?
Hace casi un año, Paul Allen y yo, esperando que el mercado del hobby creciera, contratamos a Monte Davidoff y desarrollamos el Altair BASIC. Aunque el trabajo inicial se realizó en sólo dos meses, los tres hemos pasamos casi todo el año pasado documentando, mejorando y añadiendo características al BASIC. Ahora tenemos BASIC en 4K, 8K, EXTENDED, ROM y DISCO. El valor del tiempo que hemos pasado delante del ordenador supera los 40.000 dólares.
Los comentarios que hemos recibido de los cientos de personas que dicen que están usando BASIC ha sido positivo. Sin embargo, dos cosas sorprendentes nos han llamado la atención, 1) La mayoría de estos "usuarios" nunca han comprado BASIC (menos del 10% de todos los usuarios de Altair han comprado BASIC), y 2) El importe de los cánones que hemos recibido de las ventas a los aficionados hace que el tiempo invertido en Altair BASIC valga menos de 2 dólares la hora.
¿Por qué? Como la mayoría de los aficionados deben ser conscientes, la mayoría de vosotros roba el software. El hardware debe pagarse, pero el software es algo que se comparte. ¿A quién le importa si se le paga a la gente que trabajó en él?
¿Es esto justo? Una cosa que no haces robando software es volver a MITS con algún problema que puedas haber tenido. MITS no gana dinero vendiendo software. Los cánones que se nos paga, el manual, el soporte y los gastos indirectos sólo cubren costes. Lo que se consigue es impedir que se fabrique buen software. ¿Quién puede darse el lujo de hacer un trabajo profesional para nada? ¿Qué aficionado puede dedicar el trabajo de tres años-hombre en la programación, encontrar todos los errores, documentar y distribuir su producto de forma gratuita? De hecho, nadie salvo nosotros ha invertido mucho dinero en software para aficionados. Hemos escrito el 6800 BASIC, y estamos escribiendo el 8080 APL y 6800 APL, pero hay muy pocos incentivos para hacer que este software llegue hasta los aficionados. Directamente, lo que hacéis es robar.
¿Qué pasa con los tipos que revenden Altair BASIC, no están haciendo dinero con el software de aficionado? Si, pero al final esos que se han comunicado con nosotros saldrán perdiendo. Ellos son los que dan mal nombre a los aficionados, y debe ser expulsado de cualquier reunión en la que aparezcan.
Agradecería cartas de aquellos que quieran pagar, o hacer alguna sugerencia o comentario. Escríbanme a 1180 Alvarado SE, #114, Albuquerque, New Mexico, 87108. Nada me agradaría más que ser capaz de contratar a 10 programadores e inundar el mercado de buen software para los aficionados.
(firmado)
Bill Gates
General Partner, Micro-Soft
- Gates, William HenryEstados Unidos, 1955 -
- proprietary softwaresoftware propietario, - exclusivo
Carta abierta de Bill Gates a los aficionados