Señal de petición de interrupción que indica que un dispositivo requiere atención de la CPU. Cada dispositivo hardware provoca una interrupción determinada. El procesador asocia a cada interrupción una rutina específica. Existen 16 líneas IRQ y, excepto por los dispositivos PCI, dos dispositivos no pueden utilizar la misma línea. De hacerlo se produciría un conflicto de IRQ, que se puede resolver cambiando la IRQ de alguno de los dispositivos.
