Altair 8800

0 Altair 8800

Uno de los primeros microordenadores basado en el 8080, desarrollado por Micro Instrumentation and Telemetry Systems en 1975 y vendido en forma de kit de montaje. Fue diseñado por Ed Roberts y Bill Yates. Solo tenía 256 bytes de memoria, recibía la entrada de datos a través de un banco de conmutadores en el panel delantero y mostraba la información mediante una fila de LED. Su bajo coste, 397 dólares, indudablemente contribuyó a su popularización, pese a que no había ningún software disponible y los usuarios tenían que escribir el suyo propio. El nombre proviene del episodio Viaje a Altair de la serie Star Trek.

2007-01-07

Altair BASIC
Altair BASIC
home computer
computador doméstico, - familiar

ALTAIR 8800

1974 agosto: MITS completa el primer prototipo del Altair 8800. Fue el resusltado de un acto de desesperación por salvar su empresa. Ed Roberts decidió construir un pequeño ordenador basado en el nuevo chip 8080 de Intel, con planes de venderlo al precio de 500 dólares. Negoció la compra de los chips 8080 con Intel por 75 dólares cada uno en grandes cantidades.
1974 diciembre 19: Popular Electronics publica un artículo anunciando el Altair 8800. Se pone a la venta como un kit para montar por el usuario, a un precio de 397 dólares.
1975: Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) presenta el computador personal Altair.
1975: Popular Electronics dedica su portada al primer microcomputador, el Altair 8800.
1975: Ed Roberts acuña el término «ordenador personal» como parte de una campaña publicitaria para el Altair.
1975 enero: Bill Gates y Paul Allen empiezan a desarrollar el Basic para el Altair, basandose en el BASIC-PLUS del RSTS-11 de Digital Equipment. Allen y Gates se deciden por un intérprete por la limitación de memoria, empaquetando todo en 4KB. Un lenguaje compilado no habría dejado memoria suficiente para el ejecutable y los datos. El Basic interpretado tiene otra ventaja, es más interactivo haciendo la depuración más fácil. Kemeney y Kurtz fueron muy críticos hacia el lenguaje interpretado, aunque, algunos años más tarde, reconocieron el efecto positivo del Basic interpretado en su difusión.
1975 enero 2: Bill Gates y Paul Allen escriben a MITS ofreciendo su lenguaje Basic para el procesador 8080 de Intel, proponiendo licenciarlo para su computador personal Altair.
1975 febrero: Paul Allen vuela de Harvard a Albuquerque, New México, a la reunión con Ed Roberts en MITS, para demostrar el intérprete de Basic para el Altair. Durante el vuelo Allen escribe un programa para el Altair, para poder cargar el software del Basic contenido en cinta de papel. En MITS, Paul Allen carga el programa en los 7 KB del Altair, que lee la cinta de papel con el Basic, y se empieza a ejecutar. Allen teclea «PRINT 2 + 2», y obtiene como respuesta «4». A pesar de no haber probado nunca el Basic en Altair este funciona a la perfección.
1975 febrero: Bill Gates y Paul Allen firman un contrato con MITS, su primer cliente, licenciando su Basic.
1975 julio 22: Bill Gates y Paul Allen firman un contrato con MITS, para la implementación de la versión 2.0 del lenguaje Basic para 4KB y 8KB.
1975 octubre: El número de octubre de «MITS´ Computer Notes» anuncia la disponibilidad del Basic 2.0 de Micro Soft para el Altair 8800, en versiones para 4KB y 8KB. Es la primera referencia a «Micro Soft».
1975 octubre: El número de octubre de «MITS´ Computer Notes» anuncia el nuevo Altair 680, basado en el procesador de Motorola 6800. Al precio de 293 dólares, en kit sin montar.