Informático, creador del Sistema Operativo Linux. Es admitido en la Universidad de Helsinki en 1988. En 1991 adquirió un PC, 80386, e inició un proyecto personal de adaptación del núcleo del Minix, de Andy Tannenbaum, para PC, ya que un sistema operativo Unix estaba demasiado lejos, económicamente, de un estudiante universitario. En octubre de 1991 presenta la primera versión del Linux en un grupo de noticias. El sistema solo era capaz de ejecutar el Bash y el GCC. En enero de 1992 se adoptó la licencia GPL para Linux. Solo el 2% de Linux fue creado por Linus Torvalds en los 90, pero en su persona sigue descansando la paternidad de este revolucionario, y cada vez mas extendido, sistema operativo.
Actualmente pertenece a la organización sin ánimo de lucro Linux International, que se ocupa de difundir por el mundo los beneficios del SO, posee la marca registrada «Linux» y supervisa el uso de esta marca a través de esta organización.