Matemático, desarrolló en 1822 una Máquina Diferencial para el cálculo de tablas. Inició su construcción en 1819, terminándola en 1822. En 1860 se empleó una de estas máquinas para el cálculo de tablas de mortalidad para seguros de vida. Trabajó, hasta su muerte, en el desarrollo de su idea de una Máquina Analítica que podría emplearse para cualquier tipo de cálculo. Aunque nunca llegó a construir una máquina operativa, muchas de sus ideas se han demostrado correctas y los diferentes componentes lógicos que describió, como la unidad de almacenamiento, el procesador, la entrada y salida de datos, la secuencia de operaciones, se encuentran en los actuales ordenadores.